Energjia diellore po lulëzon në të gjithë vendin, përfshirë Indianën. Kompani si Cummins dhe Eli Lilly duan të zvogëlojnë gjurmën e tyre të karbonit. Kompanitë e shërbimeve po i heqin gradualisht termocentralet me qymyr dhe po i zëvendësojnë ato me burime të rinovueshme.
Por kjo rritje nuk është vetëm në një shkallë kaq të gjerë. Pronarët e shtëpive kanë nevojë edhe për energji diellore. Ata duan të ulin faturat e energjisë elektrike, duan të përdorin energji të pastër.
Gjatë dy viteve të fundit, ky interes ka arritur kulmin. Gjatë pandemisë, shumë familje po përdorin më shumë energji elektrike në shtëpitë e tyre dhe po kërkojnë të kompensojnë një pjesë të saj me energji diellore.
Gjatë kësaj kohe, programi qeveritar i matjes neto, i cili u jep pronarëve të energjisë diellore kredite për energjinë e kthyer në rrjet, po zhduket gjithashtu. E gjithë kjo shkaktoi trazira, tha Zach Schalk, drejtor i programit për Solar United Neighbors në Indiana.
"Fatkeqësisht, do të thoja se kjo është diçka që më kaloi vërtet ndërmend në epokën e COVID-it", tha ai.
Kjo është arsyeja pse, në këtë botim të Scrub Hub, ne e demaskojmë mashtrimin diellor. Le t'u përgjigjemi pyetjeve të mëposhtme: çfarë janë ato? Si t'i gjejmë?
Ne folëm me Schalke dhe iu drejtuam burimeve të ndryshme, të tilla si Better Business Bureau, për t'u dhënë indianëve gjithçka që duhet të dinë rreth këtyre mashtrimeve.
Pra, çfarë është saktësisht një mashtrim me energjinë diellore? Sipas Schalke, më shpesh këto mashtrime shfaqen në terma financiarë.
Kompanitë po përfitojnë nga fundi i matjes neto dhe pasiguria mbi tarifat e reja për klientët e energjisë diellore në çati.
“Shumë njerëz po përpiqen të marrin energji diellore para afatit të matjes neto. Pra, nëse ka reklama kudo ose dikush vjen në derën tuaj, kjo është zgjidhja më e lehtë”, tha Schalke. “Kishte një ndjenjë urgjence, kështu që njerëzit thjesht ikën.”
Shumë kompani premtojnë instalime diellore me kosto të ulët ose edhe falas, duke i joshur pronarët e shtëpive që t'i lejojnë të hyjnë brenda, veçanërisht indianët me të ardhura të ulëta dhe të mesme. Pasi të arrijnë atje, instaluesit e paneleve diellore "i drejtojnë njerëzit drejt produkteve të tyre financiare, të cilat shpesh janë shumë më të larta se çmimet e tregut", tha Schalke.
Në Indiana, energjia diellore për banesa aktualisht kushton 2 deri në 3 dollarë për vat. Por sipas Schalk, kjo kosto rritet ndjeshëm në 5 dollarë ose më shumë për vat për shkak të produkteve financiare të kompanive dhe tarifave shtesë.
«Pastaj indianët u bllokuan në atë kontratë», tha ai. «Pra, jo vetëm që pronarët e shtëpive ende kanë faturat e tyre të energjisë elektrike, por ata mund të paguajnë më shumë se faturat e tyre të energjisë elektrike çdo muaj».
Byroja e Biznesit më të Mirë lëshoi ​​së fundmi një alarm mashtrimi duke i paralajmëruar njerëzit për mashtrimet me energjinë diellore. Byroja tha se përfaqësuesit që ofrojnë "panele diellore falas" në fakt mund të "ju kushtojnë shumë kohë".
BBB paralajmëron se kompanitë ndonjëherë kërkojnë edhe pagesë paraprake, duke i siguruar pronarët e shtëpive se ata do të kompensohen përmes një skeme qeveritare joekzistente.
Ndërsa pjesa financiare është gjëja më e zakonshme që tërheq shumicën e njerëzve, ka edhe raste të dokumentuara mirë ku mashtruesit ndjekin informacione personale ose njerëzit kanë probleme të dobëta me instalimin e paneleve dhe sigurinë.
Probleme si me financimin ashtu edhe me instalimin mund të vërehen me Pink Energy, më parë Power Homes Solar. BBB ka marrë më shumë se 1,500 ankesa kundër kompanisë gjatë tre viteve të fundit dhe disa shtete po hetojnë Pink Energy, e cila u mbyll në fund të muajit të kaluar pas tetë vitesh operimi.
Klientët janë të lidhur me kontrata të shtrenjta financimi, duke paguar për panele diellore që nuk funksionojnë dhe nuk prodhojnë energji elektrike siç është premtuar.
Këto mashtrime mund të shfaqen në mënyra të ndryshme. Do të ketë shumë postime dhe reklama rreth ofertave të ndryshme në internet dhe në mediat sociale, shumë prej të cilave kërkojnë që të futni të dhënat e kontaktit dhe ato personale për të marrë më shumë detaje.
Metoda të tjera përfshijnë telefonata ose edhe një trokitje personale në derë nga një përfaqësues. Schalke tha se zona e tij është plot me kompani që e bëjnë këtë - ai madje troket në derën e tij, pavarësisht faktit se panelet diellore janë tashmë të dukshme në çatinë e tij.
Pavarësisht qasjes, Schalke tha se ka disa sinjale paralajmëruese që mund t'i ndihmojnë pronarët e shtëpive të dallojnë këto mashtrime.
Gjëja e parë kundër së cilës ai paralajmëron është reklamimi pa një emër kompanie ose marke. Nëse është thjesht shumë i përgjithshëm dhe premton një marrëveshje të madhe për energjinë diellore, kjo është shenja më e mirë e një gjeneratori të kontakteve, thotë ai. Këtu futni informacionin tuaj në mënyrë që kompanitë të mund t'ju kontaktojnë dhe të përpiqen t'ju shesin një instalim diellor.
Schalk paralajmëron gjithashtu kundër çdo mesazhi ose njoftimi që thotë se kompania ka plane të veçanta ose po bashkëpunon me kompaninë tuaj të shërbimeve. Në Indiana, kompania e shërbimeve nuk ofron programe ose partneritete të veçanta për energjinë diellore, tha ai.
Prandaj, çdo gjë që lidhet me programe ose përmbajtje të tilla të disponueshme "vetëm në komunitetin tuaj" është e pasaktë. E gjitha kjo për të krijuar një ndjenjë urgjence dhe presioni.
Kjo është një tjetër shenjë paralajmëruese për të cilën duhet të keni kujdes, tha Schalke. Çdo gjë që duket shumë agresive ose e nxituar për të marrë një vendim në vend nuk duhet të jetë e tillë. Kompanitë do të përpiqen ta bëjnë këtë duke deklaruar se një ofertë e caktuar është e disponueshme vetëm për një kohë të kufizuar ose se ato do të ofrojnë vetëm një opsion.
“Ata kanë një mundësi financimi të paracaktuar”, tha Schalke, kështu që nëse nuk e dini se çfarë të kërkoni, nuk mund të gjeni një alternativë.
Kjo mund t’u lejojë njerëzve të marrin vendime të nxituara pa bërë më shumë kërkime ose pa supozuar se nuk ka mundësi më të mira.
Kjo e çoi Schalken te një nga gjërat e fundit që duhej t'i kushtonte vëmendje: një “korruptim i madh”. Kjo përfshin gjëra të tilla si instalimi falas me kosto të ulët ose edhe instalimi falas - të gjitha të dizajnuara për të tërhequr pronarët e shtëpive, por që shtrembërojnë mënyrën se si funksionon.
Përveçse janë në gjendje të dallojnë këto mashtrime, ka gjëra që pronarët e shtëpive mund të bëjnë për të shmangur rënien viktimë e tyre.
BBB rekomandon që të bëni kërkimin tuaj. Ekzistojnë programe të vërteta nxitëse dhe kompani e kontraktorë me reputacion të mirë të energjisë diellore, prandaj bëni kërkime për reputacionin e një kompanie dhe kompanitë në zonën tuaj përpara se të pranoni një ofertë të pakërkuar.
Ata gjithashtu i këshillojnë pronarët e shtëpive të qëndrojnë të fortë dhe të mos i nënshtrohen taktikave të shitjes me presion të lartë. Kompanitë do të shtyjnë përpara dhe do të jenë shumë këmbëngulëse derisa të marrin një vendim, por Schalke tha se pronarët e shtëpive duhet të marrin kohën e tyre dhe të marrin kohën e tyre sepse është një vendim i rëndësishëm.
BBB gjithashtu këshillon pronarët e shtëpive të bëjnë oferta. Ata rekomandojnë të kontaktoni disa instalues ​​panelesh diellore në zonë dhe të merrni oferta nga secili prej tyre - kjo do të ndihmojë në identifikimin e ofertave nga kompani të ligjshme dhe ato që nuk janë. Schalke gjithashtu rekomandon marrjen e një oferte me shkrim.
Në fund të fundit, këshilla kryesore e Schalke është të bëni shumë pyetje. Pyetni për çdo aspekt të ofertës ose kontratës që nuk e kuptoni. Nëse ata nuk përgjigjen ose nuk pajtohen me pyetjen, konsiderojeni si një sinjal paralajmërues. Schalk gjithashtu rekomandon të mësoni rreth kthimit të investimit të nënkuptuar dhe se si ata parashikojnë vlerën e një sistemi.
Solar United Neighbors është gjithashtu një burim që të gjithë pronarët e shtëpive duhet ta përdorin, tha Schalke. Edhe nëse nuk punoni me ose përmes një organizate, mund t'i kontaktoni ata falas.
Grupi ka gjithashtu një faqe të tërë në faqen e tij të internetit të dedikuar për lloje të ndryshme të opsioneve të financimit, të cilat mund të përfshijnë një linjë kredie për kapitalin e shtëpisë ose kredi të tjera të siguruara. Financimi me një instalues ​​funksionon mirë për disa, tha Schalke, por gjithçka varet nga kuptimi i opsioneve.
«Gjithmonë rekomandoj të bëni një hap prapa, të merrni më shumë citate dhe të bëni pyetje», tha ai. «Mos mendoni se një opsion është i vetmi».
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
Projekti i Raportimit Mjedisor IndyStar mbështetet bujarisht nga organizata jofitimprurëse Nina Mason Pulliam Charitable Trust.